Buffy wird 1981 als einziges Kind von Hank und Joyce Summers geboren. 1996 geht sie in die 9. Klasse der Hemery High School in L.A.. Sie macht den Eindruck eines hübschen, eher oberflächlichen Mädchens, dass sehr beliebt unter ihren Mitschülerinnen ist.

In diesem Jahr erfährt sie auch durch den plötzlich auftauchenden Wächter Merrick von ihrer Berufung. In jeder Generation gibt es eine Auserwählte. Sie allein muss sich den Vampiren, Dämonen und den Mächten der Finsternis stellen. Sie ist die Jägerin. Sie ist außergewöhnlich stark, ihre Sinne besonders scharf und sie hat manchmal prophetische Träume.
Die erste Begegnung mit einem Vampir erschüttert Buffy dermaßen, dass sie alles ihren Eltern erzählt. Die reagieren wie erwartet und bringen sie für einige Wochen in einer Irrenanstalt unter. Erst als sie aufhört von ihren Erfahrungen zu berichten, wird sie wieder entlassen. Von diesem Zeitpunkt an ändert sich ihr Leben. Sie trainiert ihre stetig wachsenden Fähigkeiten und muss abends statt auf Partys zu gehen, Vampire jagen. Bei der Vernichtung des alten Vampirs Lotos stirbt ihr Wächter und die Turnhalle der Schule geht in Feuer auf. Buffy wird der Schule verwiesen. Das Eheleben ihrer Eltern, dass schon länger angespannt war, hält dem Druck nicht stand und sie lassen sich scheiden. Buffy zieht 1997 mit ihrer Mutter, die natürlich nichts von ihren nächtlichen Aktivitäten weiß, nach Sunnydale, wo diese eine Kunstgalerie leiten wird.

Dort erwartet Buffy bereits Rupert Giles, ihr neuer Wächter, der momentan als Bibliothekar ihrer Highschool tätig ist. Außerdem findet sie in ihren Mitschülern Willow und Xander rasch Freunde, die auch bereit sind, sie in ihrer Tätigkeit zu unterstützen. Ebenfalls ganz zu Anfang lernt sie den gutaussehenden mysteriösen Angel kennen, der ihr ein silbernes Kreuz schenkt und sie düster vor allerlei Gefahren warnt. Sie fühlt sich sehr zu ihm hingezogen, stört sich aber daran, dass er nur ab und zu auftaucht, ihr eine kurze Warnung zukommen lässt und sofort wieder verschwindet. Sie hat sehr damit zu kämpfen, ihre Identität und Tätigkeit vor ihrer Mutter und in der Schule geheim zuhalten, den Anforderungen der Schule gerecht zu werden und gleichzeitig nachts ihrer Berufung nachzugehen. Außerdem wird sie tagtäglich mit der Tatsache konfrontiert, dass Jägerinnen nicht besonders alt werden. Wenn eine stirbt, wird die nächste berufen

Geboren 1981 in Sunnydale. Er ist als Einzelkind in einer sehr problematischen Familie aufgewachsen. Die Eltern, Jessica und Anthony Harris, streiten sich häufig so sehr, dass das ganze Haus wackelt. Der Vater ist zeitweise arbeitslos und spricht gerne dem Alkohol zu. Das geht so weit, dass Xander Weihnachten regelmäßig mit Schlafsack im Garten verbringt. Wenn er zuhause anruft, dann muss er seiner Mutter erst umständlich erklären, wer er ist.
Er hat einen Onkel Rory, ein ehemaliger Tierpräparator und eine Cousine Carol mit einer Tochter Karen aus einer ihrer Ehen. Die Familie Harris rechnet sich der Episcopalkirche zu.
Trotzdem ist er ein ganz normaler freundlicher Teenager, dessen Ziel es ist, Mädchen durch Herumalbern zu beeindrucken. Leider ist er dabei nicht besonders erfolgreich. Es trifft ihn am Ende seiner Schulkarriere sehr, nicht als Klassenclown der Jahrgangsstufe gewählt zu werden.

Als er Buffy 1997 kennenlernt, ist er sofort Feuer und Flamme für sie und versucht sie für sich zu gewinnen. Buffy mag ihn, teilt aber seine Gefühle nicht. Xander, der seinen besten Freund Jesse an Vampire verliert, ist sofort entschlossen, Buffy bei ihrer Tätigkeit als Vampirjägerin zu unterstützen.
Von Anfang an hat er Schwierigkeiten mit Angel. In ihm sieht er einen Konkurrenten, der ihm in vielen Punkten überlegen ist. Wegen ihrer größten Gemeinsamkeit, ihrer Liebe zu Buffy, ist eine Abneigung von Anfang an vorprogrammiert. Es gelingt ihm allerdings, Buffy nach dem Kampf mit dem Meister, wiederzubeleben, und ihr somit das Leben zu retten, was Angel nicht vermocht hätte. Buffy dankt es ihm mit einem sehr erotischen Tanz, aber nur um Angel damit zu treffen. Diese Abneigung zwischen den beiden führt später soweit, dass Xander Buffy und Angel verrät, indem er Buffy nicht von Willows Versuch erzählt, Angel seine Seele wiederzugeben.
Er ist zunächst das einzige Mitglied der Scoobygang, dass keine "besonderen" Fähigkeiten hat. Allerdings ist er mutig und hilfsbereit und hat immer einen Schlachtplan bereit, wenn den anderen nichts einfällt. Durch die mystischen Aktivitäten am Höllenschlund wird er vom Geist einer Hyäne besessen, macht Erfahrungen als Soldat und tritt kurzfristig dem Schwimmteam der Schule bei.